Brzdové destičky patří k nejdůležitějším bezpečnostním prvkům vozidla, přesto je řada řidičů řeší, až když začnou nepříjemně pískat nebo když se rozsvítí kontrolka na palubní desce. Přitom právě včasná výměna rozhoduje o tom, zda brzdy fungují naplno, nebo zda se prodlužuje brzdná dráha a riskuje poškození kotoučů. Zjistit stav destiček přitom není nic složitého a zvládne to i běžný motorista s minimem vybavení.

Nejjednodušším ukazatelem je tloušťka třecího materiálu. Nové destičky mívají vrstvu zhruba 10 až 12 milimetrů, zatímco hranice opotřebení se pohybuje kolem 2 až 3 milimetrů. Pokud se dostanete na tuto mez, je výměna nutná okamžitě. Pomoci může i mechanický indikátor opotřebení, tenký plechový pásek, který se při kritickém sjetí začne dotýkat kotouče a vydávat pronikavý zvuk. U novějších vozů tuto funkci přebírá elektronický senzor, jenž rozsvítí výstražnou kontrolku. Praktický postup, jak stav destiček zkontrolovat svépomocí, najdete v návodu na kontrolu brzdových destiček, kde je krok za krokem popsáno i to, na co si dát pozor při demontáži kola.

Kromě tloušťky sledujte také zvuky a chování pedálu. Vrzání, pískání nebo kovové škrábání při brzdění většinou znamená, že třecí vrstva je pryč a kovová základna destičky už dře o kotouč. Stejně varovné je měkký, až houbovitý pedál, který může signalizovat zavzdušnění okruhu nebo únik brzdové kapaliny. Nepřehlédněte ani vibrace při brzdění, ty často ukazují na zvlněné kotouče, které je vhodné vyměnit společně s destičkami. Po výměně je nutné destičky správně zajet, tedy prvních 200 až 300 kilometrů brzdit pozvolna a vyhýbat se prudkému zahřívání.

Interval výměny se liší podle stylu jízdy, hmotnosti vozu a typu destiček. Ve městě, kde se často brzdí, vydrží klidně jen 30 000 kilometrů, zatímco na dálnici mohou přesáhnout 70 000 kilometrů. Výrobce sice udává orientační interval, ale spolehlivější je pravidelná vizuální kontrola při přezouvání pneumatik, tedy dvakrát ročně. Pokud si nejste jistí, raději se poraďte s mechanikem, protože podceněné brzdy nejsou jen otázkou peněz, ale především bezpečnosti posádky i okolního provozu.